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ほうじょうえ／放生会

捕えられている魚・鳥等の生き物を河川・池・海・山野に放つ法要。『梵網経』第二十軽戒の所説に準じて、生命を尊重し、慈悲を実践する目的で行う。『金光明経』等にも説かれ、『列子』説符にも「正旦に生を放ちて、恩有るを示す」とあるように、中国・日本でも古くから行われていた。浄土宗は敬首きょうじゅ『放生慈済羯磨儀軌じさいかつまぎき』の式次第によって、放生する生類に三帰・仏名等を授与して法器とする儀礼を行う（『浄土苾蒭びっしゅ宝庫』上・二九ウ）。『梵網経』には、「慈心を以ての故に放生の業を行ぜよ。一切の男子はこれわが父、一切の女人はこれわが母、我生々しょうじょうに、これに従って生を受けざることなし。故に六道の衆生は皆これわが父母ぶもなり。而して殺して食じきするは、即ちわが父母を殺し、またわが身をも殺すなり」（正蔵二四・一〇〇六中）とある。勝荘『梵網経菩薩戒本述記』三は、四十八軽戒中の不行放救ほうぐ戒を放生戒と称している（続蔵三八・四二四下）。この戒は、殺生と肉食という視点から放生を勧め、また追善供養を行うように規定している。『放生慈済羯磨儀軌』は、烏枢沙摩うすさま明王解穢の真言と洒水作法によってその心を洗い、慈心不殺の心によって生類を法器として、三帰戒と十二光仏・菩薩戒経の教えを授け、如来の慈光を蒙り、速やかに苦界を出離して菩提を成ずることを願い、さらには参詣者の業障消滅・滅罪生善を願う法会でもある。外陣げじんの烏枢沙摩明王の傍らに放生する生類を安置し、導師・出僧一から五が仏前または生類に向かって講説する。知恩院御忌等の大会の最終法要として放生会を厳修し、放生池に魚類を放っている。水産業者等が施主となって、鰻・鶏などを供養するために放生会を行うことがある。また葬儀等に放鳥と称して鳩などを放つことも同様の趣旨がある。

【資料】『諸回向宝鑑』四、『啓蒙随録』二

【参照項目】➡烏枢沙摩明王、烏枢沙摩明王解穢神呪、不行放救戒、放生慈済羯磨儀軌

【執筆者：西城宗隆】

放生会（奈良・吉田寺）