しんごん／真言

真実のことば。Ⓢmantraの訳語。マントラは、すでに古代インドのヴェーダの時代、宗教儀礼において神々へのさまざまな讃歌・歌詞・祭詞、あるいは種々の呪術的な呪文として祭官により誦されていた。神々をも制する神秘的で聖なる力があるとみなされ、さまざまな願望を叶える祈りとされた。仏教が次第に展開するなか受容され、とりわけ密教が重視した。空海の『般若心経秘鍵』は「真言は不思議なり、観誦すれば無明を除く。一字に千理を含み、即身に法如を証す」（正蔵五七・一二中）と説き、真言の神秘な力が煩悩を断じ、さらには即身成仏までをももたらすとする。

【参考】辻直四郎『インド文明の曙—ヴェーダとウパニシャッド—』（岩波書店、一九六七）、大法輪閣編集部編『真言・梵字の基礎知識』（大法輪閣、一九九三）