ごふ／護符

神仏の加護により、さまざまな災厄から身を守るための呪符で、御符とも書く。道教や仏教、神道をはじめ民間信仰などで広く行われる。御札・御守・護身符・秘符・霊符などとも呼ばれ、神仏の姿や名号、呪言や経文あるいは種子や符号などを木片や紙片に書き、家の門口や柱に貼ったり、身につけたり、飲んだり、仏壇や神棚に納めたりと、用い方も多様である。起源は古く、中国では秦代（紀元前三世紀）の竹簡（湖北省雲夢県出土）に旅の無事を祈願したと考えられる「禹符うふ」があり、馬王堆漢墓まおうたいかんぼ出土の「五十二病方」には、符を焼いた灰で蠱病こびょうを治す用例がみられる。日本では古代の木簡に道教の呪言「急々如律令」や北極星を神格化した「天罡てんこう」を記した例があり、「蘇民将来子孫之守」や、熊野比丘尼びくにらが広めた「牛王ごおう宝印」などは、現在まで全国各地で伝承されている。

【執筆者：増尾伸一郎】