れんにょ／蓮如

応永二二年（一四一五）—明応八年（一四九九）三月二五日。諱いみなは兼寿。院号は信証院という。浄土真宗本願寺八代宗主。七代宗主存如の長子。父より真宗教義を学び、近江・北陸の教化を助け、四三歳（長禄元年〔一四五七〕）で法灯を継承した。五一歳（寛正六年〔一四六五〕）のとき延暦寺の衆徒が大谷本願寺を破却した難を避けて近江に移り、教化につくす。五七歳（文明三年〔一四七一〕）で越前の吉崎に移り、ここで積極的な教化活動を行った。北陸をはじめ、東海、奥州より、吉崎の坊舎に人びとが集ったと言われる。加賀では、領主や在地武士との間に争いが生じ、一部の本願寺門徒もこの争いにまきこまれる事態となったため、同七年吉崎を退去した。その後、畿内の各地で教化活動につくし、同一三年山科に本願寺を再興した。延徳元年（一四八九）寺務を実如に譲り隠居。独創的な文書活動（御文おふみ）で多くの人びとに影響を与えた。親鸞やその流れを継承する覚如（三代目宗主）や存覚（覚如の長男）の教義を継承し、本願寺教団の発展につくしたので、中興の祖と讃えられている。その言行は『蓮如上人御一代記聞書』にまとめられている。『御文章』は五帖（八〇通）にまとめられ、その他帖外一三九通が伝えられている（真聖全五所収）。著書には『御文章』の他に『正信偈大意』などがある。

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【執筆者：浅井成海】