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こうとう／香湯

丁子ちょうじなどの香木を浄水で煮出した清浄な湯。灌仏会では竜が天から降りてきて香湯を灌いだという説により、誕生仏の頭頂に香湯（甘茶）を灌ぐ。インドでは沐浴して身を浄める習慣があり、それを誕生仏の像にも奉献したもの。『摩訶刹頭まかせっとう経』には、都梁香とりょうこうなどの五色の水を灌ぐとあり（正蔵一六・七九八中）、『浴仏功徳経』には「もし像を浴する時は、…上に浴床を置き、中に仏像を安んじ、灌ぐに香湯を以てし、浄潔洗沐す」（正蔵一六・八〇〇中）とある。伝宗伝戒道場などのときには、香湯の湯に入浴して身体を洗い浄めてから伝法を受ける。その湯と洗浴することをいう。正伝法前伝、正授戒などの伝法道場に入堂するとき、受者は香湯を両手に受けて浄めるが、この清浄な湯と作法のことも意味する。

【参照項目】➡香湯偈

【執筆者：西城宗隆】