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ざいぞくしんじゃ／在俗信者

在俗とは俗世間に留まる意味で、信者は特定宗教の信奉者をいう。仏教的には、在家信者のことをいい、出家者と対をなす言葉。広義には家に居住して生業をもち家庭生活を営みつつ、信仰生活を送る人をいう。狭義には、仏教教団の信者を修行僧を含めて七衆に分けるが、そのうち優婆塞うばそく（在家の男性信者）と優婆夷うばい（在家の女性信者）の二種が在俗信者で、いずれも三帰五戒を受けたものである。優婆塞・優婆夷と出家者の比丘びく・比丘尼びくにをあわせ四衆という。日本では、特に高貴な人が出家することを落飾といい、出家者が再び在家の生活に戻ることを還俗、帰俗、復飾などという。明治五年（一八七二）の太政官布告で僧の妻帯が自由になると、出家者と在俗信者の区別が曖昧化し、寺に居住するか否かをいうように変わった。

【参考】J.Wach : Sociology of Religion, University of Chicago Press,1944.

【参照項目】➡信者、在家・出家、七衆

【執筆者：藤井正雄】