日本中世の[[宗教]]と国家の関係についての学説。[[権門体制]]論ともいう。昭和五〇年（一九七五）、黒田[[俊雄]]が論文「中世における顕密体制の展開」（『日本中世の国家と[[宗教]]』）で提起した。顕密体制とは、中世において国家と相即し正統的とみなされた[[宗教]]のあり方を示す概念。当時の[[宗教]]の存立基盤を鎮魂[[呪術]]的な[[密教]]の[[祈禱]]呪法に求め、[[密教]]を究極の原理として諸宗派や神祇[[信仰]]などが統合され、ゆるやかな競合的秩序を形成したあり様を描き、当時の[[宗教]]全体の相関的・統一的な状況や、[[宗教]]的相貌をまとう中世国家の特質を明らかにした。顕密体制の形成は[[延暦寺]]の動向を中心に叙述され、とくに顕密主義の典型として天台[[本覚思想]]をあげ、その本質が[[密教]]であることを強調する。中世の実情では、中世的転換を成し遂げた顕密[[仏教]]（旧[[仏教]]）こそ中心勢力であるとし、[[僧侶]]の類別についても中世[[仏教]]の中核を顕密[[仏教]]としたので、正統派（顕密僧）、改革派（[[貞慶]]・[[明恵]]や西大寺流）、[[異端]]派（[[法然]]・[[親鸞]]・[[日蓮]]）とする。[[顕密体制論]]によって旧来の鎌倉新[[仏教]]・旧[[仏教]]論は通用しなくなり、新[[仏教]]中心の見方は是正され、研究動向も[[変化]]し国家・社会と連動した顕密[[仏教]]の生態解明が広まった。また、平安[[浄土教]]は[[密教]]と対立的に発展したのではなく、[[密教]]による統合過程のなかでの天台的な達成とみる。なお、[[法然]][[浄土宗]]を[[異端]]派としつつも、思想の質的高さを評価した点を見逃してはならない。[[本覚思想]]の性格規定や[[顕教]]を[[浄土教]]で代表させる傾向は問題が残るところで、批判も活発になされるが、[[顕密体制論]]を着実に踏まえた全体像の模索が必要である。