久安五年（一一四九）—建永二年（一二〇七）四月五日。平安から鎌倉期にかけて活躍した貴族。関白[[藤原忠通]]の第三子で、近衛基実・松殿基房は異母兄、天[[台座]]主[[慈円]]は同母弟。通称は<ruby>[[月輪殿]]<rt>つきのわどの</rt></ruby>、<ruby>後[[法性寺]]殿<rt>ごほっしょうじどの</rt></ruby>、また[[出家]]名を円証という。藤原五摂家の一つ九条家の始祖。一六歳で内大臣、二年後には右大臣に任じられるなど、順調に貴族としての出世の道を歩んだ。その後、二〇年間は、右大臣として、近衛・松殿両兄に制せられながらも、摂関の地位への野心を持ち、朝廷・摂関家・平氏への批判と、自身の政治的理想の表明がなされている。その後、三八歳のとき、源頼朝に忌避された近衛基通が失脚し、代わって兼実が摂政・藤氏[[長者]]となり、長男<ruby>良通<rt>よしみち</rt></ruby>は内大臣に任じられた。頼朝の支持を得て、太政大臣から関白に進み、望みの出世を遂げた。兼実の政治手法は、貴族でありながら武家政権へと接近し、公武関係の中で貴族の権勢を伸ばすことにあったが、宮廷や近衛家からは、武家政権の<ruby>傀儡<rt>かいらい</rt></ruby>という視線を向けられていた一面がある。建久七年（一一九六）には、九条家の政敵源<ruby>通親<rt>みちちか</rt></ruby>の策略、いわゆる「建久の政変」により、兼実一族は失脚する。晩年は失意の中で九条家の再興とともに[[極楽]][[往生]]を願い[[称名念仏]]にはげみ、建永二年[[往生]]の素懐を遂げた。[[信仰]]に関しては、[[真言]]・天台・法相・[[浄土]]などの諸宗に通じており、[[天台宗]]の[[仏眼]][[信仰]]や[[法相宗]]の[[信仰]]にも関心を寄せている。特に兼実は、若い頃から病弱であったため[[往生]]を目的として、『[[阿弥陀経]]』所説の七日[[念仏]]を行っていた。これが後に[[法然]]の教えに帰入していく素地になったと思われる。[[法然]]との親交については、兼実の残した[[日記]]『[[玉葉]]』によると、長男良通が急逝した失意の中にあって、文治五年（一一八九）八月一日に、兼実は[[法然]]を請うて、法文語や[[往生]]業について談じたことが初見となる。以後[[法然]]は、毎年恒例の[[念仏]]会の[[戒師]]を務めるようになり、兼実の女房にも[[授戒]]するなど、親交を深めていったと思われる。また娘である[[宜秋門院]]と兼実自身は[[法然]]を[[戒師]]として[[出家]]している。[[建永の法難]]の際、[[法然]]らの弁護や処置の軽減を図るも功を奏しなかった。この事件は、兼実の老身に大きな衝撃を与え、[[法然]]の帰京を見ることなく生涯を閉じた。