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せいしぼさつ／勢至菩薩

阿弥陀仏の智慧をつかさどる右脇侍の菩薩。Ⓢmahāsthāmaprāpta。摩訶那鉢と音写する。阿弥陀三尊の一。観音菩薩が阿弥陀仏の慈悲をつかさどるのに対する（聖聡『当麻曼陀羅疏』浄全一三・六二八下〜九上）。『平等覚経』『大阿弥陀経』によれば観音と共に阿弥陀仏と対座して八方上下、過去未来現在のことを議すという（浄全一・八二上、同一二〇下）。また『無量寿経』によれば、観音と共に娑婆世界で命終した後、極楽世界に転化したという（聖典一・七九）。その名の由来は、『観経』によれば「智慧の光をもって普く一切を照す。三塗さんずを離れしむるに無上力を得たり。この故にこの菩薩を号して大勢至と名づく」（聖典一・三〇三／浄全一・四五）とされる。また、同じく『観経』によれば、その姿は肉髻にっけいの中に宝瓶をいだいているとされ、それ以外は観音とまったく同等であるという（聖典一・一七二、一七六）。また、胎蔵界曼荼羅では観音院に配置され、左手は開合蓮華、右手は二指以下三本を屈して胸にあて、赤蓮華座に坐す。『平等覚経』『大阿弥陀経』では、阿弥陀仏の入滅後、観音菩薩が補処し、さらにその入滅後に勢至菩薩が補処するという（浄全一・八三下〜四上、同一二二上）。『観音授記経』（正蔵一二・三五七上～中）、『悲華経』（正蔵三・一八六下）でも同じ説を出す。

【参照項目】➡阿弥陀三尊

【執筆者：齊藤舜健】