１宗派の開祖である僧侶のこと。また高徳の僧。浄土宗では特に善導の尊称。また宗派によって高祖と呼ばれる僧は異なり、たとえば天台宗では智顗を、曹洞宗では道元を高祖と呼ぶ。２遠い先祖のこと。祖父母の祖父母。四代前の先祖を意味する。３中国において王朝を開いた最初の皇帝。たとえば漢王朝初代皇帝劉邦は「漢の高祖」と呼ばれ、同様に唐王朝初代皇帝李淵は「唐の高祖」と呼ばれる。
【参照項目】➡善導
【執筆者：大屋正順】
