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かん／棺

遺体を納めて葬る入れ物。「ひつぎ」と読む場合もあり、特に遺体が納められている棺を柩ひつぎと書き表すこともある。棺は遺体を納めて他者の目に直接ふれないようにするものであり、死者を埋葬または火葬場へ運ぶ運搬具でもある。棺には寝棺ねかん（横棺、伸展葬）と坐棺（立棺、屈葬・蹲そん葬）があり、坐棺の形態は箱型や桶型がある。材質は木棺をはじめ、甕かめ棺、陶棺、石棺、乾漆棺などがある。『四十八巻伝』三八に、「上人（法然）往生のとき、この地に廟堂をたて、石の唐櫃からびを構えて、納め置き奉る」（聖典六・五九六）とあり、法然の棺は石棺であった。江戸時代は木製の桶型の坐棺が多く、死ぬと急いで作ることから早桶はやおけと称した。現在火葬場の普及に伴ってほとんどが寝棺（直方体箱式・平棺）となった。

【参考】佐藤米司『葬送儀礼の民俗』（岩崎美術社、一九七一）、江戸遺跡研究会編『墓と埋葬と江戸時代』（吉川弘文館、二〇〇四）、碑文谷創『葬儀概論』（表現文化社、二〇〇三）

【参照項目】➡納棺

【執筆者：西城宗隆】