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=かなほうご／仮名法語=
[[祖師]]や[[高僧]]の教えを仮名文でわかりやすく説いたもの。[[法語]]とは、広義には[[仏法]]を言葉として伝えるものをいうが、とくに在家[[信者]]へ向けて平易に説かれ、仮名文の形で記されたものを[[仮名法語]]と呼ぶ。はじめ、唐宋時代の中国では、韻文、偈頌によって[[仏法]]を説くものを[[法語]]といい、やがて散文としても説かれるようになり、これが日本における[[仮名法語]]へと繫がってゆくとされている。[[仮名法語]]は、比喩や[[方便]]を用いて仏の教えを易しく説き、理解しやすいように和文という文体を採用するものであり、[[教義]]の難解な表現を読み解くことができない状態にある人々に対して、[[仏法]]を伝えてゆこうとする[[布教]]活動の実践の在り方と意義を認めることができる。ゆえに、日本における[[仏教]]の展開において、[[教義]]を説いて救いへの道を広めようとする[[仏教]]者の活動と、その教えを受容する人々の関係を考える上で重要な資料といえよう。平安時代の[[浄土教]]の隆盛に伴って行われるようになり、[[源信]]の作と伝える『<ruby>[[横川]]<rt>よかわ</rt></ruby>[[法語]]』が最も古いものであるとされる。鎌倉時代になると、いわゆる新[[仏教]]の[[祖師]]たちによる庶民階層への[[布教]]において活発に用いられ[[流通]]した。鎌倉期のものとしては、[[法然]]の『[[一枚起請文]]』や[[信瑞]]の『[[広疑瑞決集]]』、[[浄土真宗]]では[[親鸞]]の思想を唯円がまとめた『[[歎異抄]]』などがあり、[[禅宗]]では[[道元]]の教えを<ruby>懐奘<rt>えじょう</rt></ruby>が筆録した『[[正法眼蔵]]随聞記』がある。また鎌倉末期頃には、[[法然]]をはじめとして、その影響下にあった[[念仏]]者の言葉を集めた[[仮名法語]]集である『[[一言芳談]]』が成立している。中世以降、[[浄土宗]]、[[浄土真宗]]、[[臨済宗]]、[[曹洞宗]]、[[日蓮宗]]などに多く見ることができ、その形式は、[[問答]]・[[説法]]・書簡・聞書きなど様々である。[[唱導]]や[[説教]]に際して利用されることもあったといわれる。
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【参考】宮坂宥勝校注『仮名法語集』（岩波書店、一九六四）、坂東性純編『仮名法語』（中央公論社、一九九一）
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【参照項目】➡[[和語灯録]]、[[黒谷上人語灯録]]
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【執筆者：池見澄隆】