仏典の幽玄な理を論じること。懸談げんだんとも書く。経の本文を離れて要旨綱要を総論する方法。この学風は経典の訓詁注釈に偏するのを避け、経典に依拠した自己の理論を展開する契機となり、中国仏教独自の形態を生み出した。中国南北朝時代に発達し隋代に智顗や吉蔵によって「玄義」「玄論」と名づける経論の注釈形式が確立した。
【資料】『伝通記』玄義分記、横超慧日「釈教史考」六・玄談時代（『中国仏教の研究』三、法蔵館、一九八一）
【執筆者：佐藤成順】
