仏法によって、国家を鎮め、護ること。国家の災いを除き、安泰にするために経を読誦し、もろもろの法会を執り行うこと。日本では、中国にならい、奈良時代以降『法華経』『仁王般若経』『金光明経』に基づき、法華会、仁王会、最勝会などが鎮護国家のために勅令により行われた。またこれら三経を『選択集』一では「鎮護国家の三部、謂く、『法華経』・『仁王経』・『金光明経』これなり」（聖典三・一〇一）と述べ、鎮護国家の三部経として紹介している。
【執筆者：大嶋憲彰】
