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たんじょうぶつ／誕生仏

誕生したばかりの釈尊の姿を象かたどった彫像または絵像。釈尊が生まれたときに天地を指さしたという故事にならって、左右の手でそれぞれ地と天を指し示す形式のものが多い。全裸や腰衣だけをまとう作例も見えるが、日本の作例では下半身は裳もをまとうものが一般的である。釈尊であることを示すため、童形であるにもかかわらず肉髻にっけいや白毫を備えている。早くから灌水の風習が存在したらしく、耐久性を考慮して金銅製のものが多い。東大寺の誕生釈迦仏立像（国宝）は灌水をうける容器（灌仏盤）を伴っている。日本では奈良時代と鎌倉時代以降に多くの作例が見られる。【図版】巻末付録

【参照項目】➡灌仏会

【執筆者：近藤謙】