せつな／刹那

時間の最小単位。Ⓢkṣaṇaの音写語。念と訳されることもある。一刹那が具体的にどれほどの時間を指すかは論書の中でも異説がある。一説では一昼夜すなわち二四時間が六四八万刹那とされ、これによれば一刹那は約七五分の一秒となるが（『婆沙論』正蔵二七・七〇一中）、指をはじく間に六四刹那が経過する（同）などとも説かれる。しかし一刹那が時間の最小単位であるということについては一致している。また『往生論註』（浄全一・二三六下／正蔵四〇・八三四下）では異説として、一念を六〇刹那とし、刹那と念とが異なるという説を示している。

【執筆者：石田一裕】