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=あしゅら／阿修羅=
ⓈⓅasuraの音写語で阿蘇羅、阿須羅、阿素洛ともいう。古代ペルシャ語のahuraと同じ語源をもち、本来、善神を意味していたが、後に神（Ⓢsura）に否定辞aがついた神に非ざるものと考えられ、神々と戦う悪神として[[ヴェーダ]]聖典や叙事詩などにあらわれる。例えば[[阿修羅]]に属するⓈRāhu（羅呵、羅睺）は海を<ruby>攪拌<rt>かくはん</rt></ruby>して神々の不死の酒を飲もうとするが、ヴィシュヌに頭を切り落とされる。すでに酒を得た頭のみ不死となり、暴露した太陽と月に怨みを抱き、周期的に吞み込んで日食と月食を起こすとされる。[[仏教]]では、[[阿修羅]]を争いやまぬ存在として捉え、[[輪廻]]に[[六道]]を説く場合には人間界の次に[[阿修羅]]の[[世界]]が加えられる。また、[[仏法]]を守護する八種の神々（[[八部衆]]）や、[[千手観音]]の[[眷属]]（二十[[八部衆]]）のなかに守護神として加えられ、奈良[[興福寺]]の[[八部衆]][[阿修羅]]像（国宝）や京都[[三十三間堂]]の二十[[八部衆]][[阿修羅]]像（国宝）にその姿を見ることができる。
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【参照項目】➡[[六道]]
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【執筆者：吹田隆道】